Otteluraportti: Pisteet tasattiin Kisapuistossa

Kauden avaustappion taakseen jättänyt HPS matkusti perjantai-illan mittelöön Lahden Kisapuistoon oman kautensa voitokkaasti avanneen perinteikkään Reippaan vieraaksi. Kirkas keväinen aurinko helli paikalle saapunutta noin kahtasataa katsojaa, mutta Vesijärveltä pyyhkivä kylmä tuuli muistutti että kausi on vasta alussa. Kuuluttaja loi tunnelmaa yleisöön jo paljon ennen pelin alkua, ja nähtiinpä muutama innokas HPS-fanikin lippuineen lehtereillä vierasjoukkuetta kannustamassa.

Reipas aloitti ottelun terävästi, ja ensimmäisen vitosen aikana HPS-maalia vartioinut Pyry Saarto saikin esittää parastaan, torjuen kaksi vaarallista laukausta lähietäisyydeltä. Vähitellen Jääkärijoukkue sai kuitenkin rivinsä kuntoon, ja seuraava vartti mentiin Vihreiden määrätessä tanssin tahdin. Ensimmäisenä maalintekoa pääsi yrittämään Joel Oris, joka kymmenen minuutin kohdalla pyörähteli itsensä vapaaksi boksin rajoilla, mutta laukaus viuhui yli maalin. Vartin jälkeen syntyi seuraava maalipaikka, kun kulmapotku suuntautui taka-alueelle josta Kasper Meriläinen puski pallon kohti maalia mutta Reipas-vahti oli tarkkana ja poimi pallon käsiinsä.

Maalinteko aloitettiin 22. minuutilla, kun Oris laittoi pallon oikealle täysin vapaana odottaneelle Elias Apajalahdelle, joka pääsi boksiin saakka ja keskitti antoi nappikeskityksen maalin eteen. Luka Heiskasen syöksypusku vasempaan alanurkkaan vei HPS:n täysin ansaitusti johtoon. Edellisen Kiffen-ottelun rohkaisema asiantunteva kotikatsomo julisti kuitenkin tässä kohtaa, että pahin mahdollinen virhe Reipasta vastaan on tehdä maali ja mennä johtoon. Peli jatkui vieraiden komennossa, ja viittä minuuttia myöhemmin Apajalahti oli jälleen asialla, puskien koko puolustuksen läpi boksin rajalla. Laukaus jäi kuitenkin hieman pehmeäksi ja suuntautui metrin verran maalin yli. Tämän jälkeen alkoi kotijoukkueen rynnistys. Syntyi useita maalipaikkoja, ja viimein 34. minuutilla pallo pelattiin koko HPS-linjan läpi Oliver Helttuselle joka pääsi pilkun kohdalta viimeistelemään tasoitusmaalin. Peli ehti vanhentua vain pari minuuttia, kun jälleen Reipas hyökkäsi kohti HPS-maalia. Komea kaaripallo takatolpalle, Pyry torjui ensimmäisen puskun mutta irtopallo jäi siivoamatta ja Helttunen pääsi maaliviivalta viimeistelemään illan toisen maalinsa. Synkkä viisiminuuttinen Vihreille. Tunnelma kuitenkin kirkastui kun hetkeä myöhemmin Alexander Lindström riisti pallon Reipas-alueella, ja pelasi kauniilla syötöllä Elias Apajalahden keskeltä läpi. ”Alba” sijoitti pallon tarkasti vasempaan alanurkkaan, ja peli oli jälleen tasan. Hetkeä ennen taukovihellystä Vihreillä oli jälleen paikka siirtyä johtoon, kun Karlo Kajanoja sai pallon hieman yllättäen aivan maalin edessä, mutta Reipas-vahti onnistui torjumaan ensimmäisen yrityksen ja tolppa pelasti toisen.

Jos ensimmäinen jakso oli hienoista HPS-hallintaa, toisella jaksolla tuuli kääntyi ja Reipas otti pelin täysin kontrolliinsa. Heti ensi minuuteilla koeteltiin jälleen Pyryn vartioiman maalin kestävyyttä, mutta yrityksen asteelle jäi. Vajaan tunnin kohdalla Reipas sai vaparin keskeltä boksin kaarelta, mutta veto pysähtyi vihreään muuriin. HPS:n ainoa pieni painostusjakso osui noin 10 minuuttia ennen päätösvihellystä. Muutama puolivaarallinen maalintekopaikka saatiin aikaiseksi, mutta mitään todellista uhkaa ei kuitenkaan syntynyt. Vastavuoroisesti Reipas pääsi vielä 85. minuutilla ampumaan painavan laukauksen boksin ulkopuolelta. Jälleen Pyry – man of the match – oli mies paikallaan ja torjui vedon sekä useamman jatkoyrityksen lähietäisyydeltä. Loppuvihellyksen kaikuessa vaikutti siltä että kumpikin joukkue olisi haaveillut hieman enemmän kotiin viemisiksi, HPS ensimmäisen jakson vahvan pelinsä perusteella ja Reipas toisen jakson dominoinnillaan. Tasatulokseen oli kuitenkin molempien tyytyminen. Pelin päätyttyä vielä hieman halailtiin kentällä ja toivoteltiin puolin ja toisin tsempit tuleviin koitoksiin.

Näin saatiin pistetili avattua kauden 2026 osalta. Päävalmentaja Marko Ignatius kommentoi peliä Kuningas Litmasen patsaan juurella näin: ”Eka jakso oli meiltä ihan kohtalainen. Alku oli Reippaan, mutta sitten mekin saatiin omaa peliä kulkemaan ja oltiin hyvin pelin päällä. Pari pientä nukahdusta kuitenkin antoi Reippaalle paikat tehdä kaksi maalia. Toka jakso oli meille vaikea, pallonhallintajaksot jäi turhan lyhyiksi. Reipas oli hyvä ja muutaman taitavan yksilön avulla saivat muutamia paikkoja. Me kuitenkin puolustettiin jälleen kerran omaa boksia tosi hyvin. Hyvä vieraspiste, tästä on hyvä jatkaa!”

     Reipas – HPS 2-2 (2-2)
               Heiskanen 22’
     Helttunen 34’
     Helttunen 37’
               Apajalahti 39’

HPS on tulessa seuraavan kerran Pakila Roadilla tiistaina 28.4.2026 Suomen Cupin ottelussa MIFK:iä vastaan.

Kakkosen ottelut jatkuvat lauantaina 2.5.2026, kun HPS saa Pakila Roadille vieraaksi PEPOn Lappeenrannasta.