Antti Ruonala jatkaa HPS:n päävalmentajana kaudella 2027

Helsingin Palloseuran naisten edustusjoukkue jatkaa tutussa komennossa myös kaudella 2027, sillä päävalmentaja Antti Ruonala on tehnyt seuran kanssa jatkosopimuksen. Tuleva kausi on Ruonalalle jo neljäs HPS:n päävalmentajana. 

Ruonala saapui HPS:aan Jyväskylän Pallokerhosta kaudeksi 2024 ja johdatti joukkueen heti ensimmäisellä kaudellaan seurahistorian ensimmäiseen naisten pääsarjamitaliin, kun HPS saavutti pronssia Briotech Kansallisessa Liigassa. 

Ruonala kertoo viihtyneensä HPS:ssa hyvin ja näkee joukkueella olevan edelleen paljon saavutettavaa. 

– Olen viihtynyt täällä tosi hyvin ja koen, että meillä on vielä saavutettavaa. Tässä on menty koko ajan vähän eteenpäin, ja olisi kiva pelata vielä korkeimmista sijoista ja tehdä ehkä jotain historiaa senkin puolelta. Täällä on ollut mielestäni tosi hyvä ympäristö tehdä töitä, ja on kiva jatkaa saman tiimin kanssa. Koen, että tämä oli itselleni tällä hetkellä paras vaihtoehto, Ruonala kertoo. 

Ensi kausi on Ruonalalle jo neljäs HPS:n päävalmentajana ja samalla pisin jakso, jonka hän on viettänyt saman joukkueen peräsimessä. 

– Täytyy sanoa, että tämä on myös historiallinen neljäs kausi. En ole minkään joukkueen kanssa ollut neljää kautta, vaan kaksi tai kolme on ollut aika tyypillinen. On kiva päästä jatkamaan vielä neljännelle kaudelle, Ruonala sanoo. 

Ruonala näkee HPS:n ottaneen hänen aikanaan askelia eteenpäin niin kentällä kuin seuratasollakin. 

– Koen, että tässä on kehitytty. Sen näkee tietysti jo sijoituksista sarjassa. Olemme nousseet kärkikahinoihin ja pystyneet olemaan siellä nyt nämä kaikki kolme vuotta. Myös seuratasolla homma on mennyt vuosi vuodelta eteenpäin, joten mielestäni näyttää hyvältä, Ruonala toteaa. 

Ruonalalla riittää HPS:n kanssa edelleen tavoitteita tuleville vuosille. 

– Kehitettävää on kyllä ihan kaikessa. Jos miettii pelaamista, niin olemme voittaneet sympatiataulukot ja tyylipistetaulukot ja parhaimmillamme olleet tosi hyviä kaikkia vastaan. Vielä pitäisi jalostaa sitä niin, että oikeasti teemme tulosta. Sitä kautta voisimme saavuttaa parempia sijoituksia, ja olisi makeaa konkreettisesti voittaa jotain, Ruonala pohtii.

Yksi mahdollisuus pokaalin voittamiseen tulee jo sunnuntaina. HPS pelaa ensimmäistä kertaa seurahistoriassaan Naisten Suomen Cupin finaalissa, kun se kohtaa HJK:n Tammelan stadionilla. 

– Hieno mahdollisuus tietysti niin joukkueelle kuin itsellenikin. Olen itse ensimmäistä kertaa Suomen Cupin finaalissa, kuten suurin osa pelaajistammekin. On makeaa päästä tuollaiseen peliin, ja toivottavasti saamme siitä hyvän tuloksen ja pytyn himaan, Ruonala päättää.