Tervetuloa Hopsiin, Tao Stark!

Keskikenttäpelaaja Tao Stark, 22, on allekirjoittanut loppukauden mittaisen pelaajasopimuksen Helsingin Palloseuran kanssa.

Starkin edellinen seura oli skotlantilainen Glasgow City FC, jonka kanssa sopimus purettiin yhteisymmärryksessä kesäkuussa. Hän pelasi seurassa yhteensä neljä ottelua ja oli mukana voittamassa Skotlannin naisten Liigacupia (Scottish Women's Premier League Cup).

Stark aloitti jalkapallon Jyväskylän Nousussa ja siirtyi sieltä Jyväskylän Pallokerhoon. JyPK:n kasvatti teki debyyttinsä Kansallisessa Liigassa jo kaudella 2021 ja oli kaudella 2023 nostamassa seuraa takaisin pääsarjaan.

Suomessa Stark edusti viimeksi KuPS:ia kausilla 2024 ja 2025. Molemmilta kausilta mukaan tarttuivat Kansallisen Liigan hopeamitalit, ja vastuuta kertyi runsaasti keskikentällä.

Stark on ollut tuttu näky myös nuorisomaajoukkueissa. Viime kaudella hän sai ensimmäisen kutsunsa A-maajoukkueen UEFA Nations League -ryhmään.

HPS:n valmennuspäällikkö Toni Anttila on tyytyväinen seuran uuteen vahvistukseen.

– Hienoa, että saatiin Tauski mukaan tässä vaiheessa kautta HPS:aan. Lähdettiin kartoittamaan hänen tyylistä pelaajaa loppukaudelle, joka pystyy pelaamaan monipuolisesti keskikentän eri pelipaikkoja. Tauski tuo meille osaamista niin puolustus- kuin hyökkäyspelaamiseen. Hän toimii erittäin hyvin pienissä tiloissa pallon kanssa ja pystyy luomaan maalipaikkoja niin keskeltä kuin välikaistoilta, Anttila sanoo.

Skotlannin jälkeen Stark palaa kotimaan kentille, mutta ensimmäistä kertaa urallaan Helsinkiin.

– Kotiinhan on aina hieno palata ja matkaan tarttui hyviä kokemuksia. Helsingissä en olekaan aikaisemmin asunut, joten siltäkin kannalta on kiva nähdä uusia maisemia. HPS tuntui oikealta vaihtoehdolta, koska valmentaja oli entuudestaan tuttu ja uskon, että joukkueen pelitapa sopii hyvin minulle, Stark kertoo.

Stark ehti jo maanantaina tapaamaan uusia joukkuetovereitaan.

– Tosi hyvät fiilikset jäi. Tunsin jo muutamia pelaajia entuudestaan ja joukkueesta välittyi heti hyvä henki. Odotan innolla, että pääsen treenaamaan ja tutustumaan kaikkiin paremmin, Stark sanoo.

Uusi HPS-pelaaja lähtee loppukauteen selkein tavoittein.

– Haluan auttaa joukkuetta menestymään ja antaa omalla panoksellani mahdollisimman paljon joukkueelle. Henkilökohtaisena tavoitteena on kehittyä kokonaisvaltaisesti pelaajana ja nauttia jalkapallosta, Stark toteaa.

Tervetuloa Hopsiin Tauski!